一项来自普度大学的研究（点击左下角阅读原文）中发下在某一玛雅原住人群中存在剖腹产和小孩肥胖的联系。研究者表示，拥有高体质指数以及剖腹产的女性所生的孩子会更重。这项研究包括了57名女性，以及她们的从年到年出生的名子女，其中约有20%的小孩来自剖腹产。
尽管根据WHO的标准，没有任何一名小孩被认定为肥胖，同时仅有5%的小孩超重，但是在正常分娩和剖腹产的小孩之间仍有一些显著的差异。正常分娩的五岁小孩的平均体重为15.5kg，而剖腹产的小孩五岁时的平均体重为17kg——大约比正常分娩的小孩高出10%。
研究者选择在墨西哥的玛雅山区的农民中进行这项研究是因为这里的小孩没有受到与肥胖相关的诸多因素，例如高糖高脂食物，以及久坐的生活方式的影响。玛雅小孩的童年拥有丰富的劳动经历，同时他们的食谱基本上由玉米，水果，蔬菜和大豆构成。小孩出生后均接受母乳喂养直到2.5岁时断奶，这一习俗消除了奶粉喂养带来的可能的体重增加。
许多的特殊人群都符合这些标准，但是最近玛雅原住民得到一系列扶贫项目的资助，包括现代的医疗设施，医院进行分娩，这使得他们又比其他的部落或者原住民更为合适这一项目。
一种试图解释剖腹产与肥胖的关系的学说提到了肠道菌群。当婴儿从母亲的阴道分娩时，他会暴露在母亲的菌群下从而获得这些有益的菌群，而剖腹产则没有这一过程，最终导致儿童的肠道内没有建立正常的有益肠道菌群。
作者在文中指出，这一研究是与当下的社会现状契合的。在年的美国，约有32%的分娩是剖腹产，而其中许多的剖腹产并没有必要。WHO所建议的剖腹产比率为15%左右。非必要的剖腹产费用将是未来公共健康的重大负担。这对于那些相对落后的地区尤为重要，因为剖腹产的比率在这些地方已经开始提高，而关于肥胖的控制却是缺乏的。
研究人员对是否能够通过后天的暴露使得剖腹产的小孩同样建立正常的肠道菌群也十分感兴趣。作者表示他会继续在玛雅的研究，因为这一地区的小孩从小从事农活，暴露在细菌和疾病众多的热带环境中。在一项对比实验中，他希望能够发现剖腹产引起的肥胖的比率在玛雅以及那些卫生条件更好的地区之间是否存在差异。
